Luka Doncic anotó 45 puntos el domingo en la victoria de Los Angeles Lakers por 131-125 sobre los Toronto Raptors, pero fue su impacto defensivo lo que le valió elogios después del partido. Es su tercera actuación de más de 40 puntos en los últimos cuatro encuentros para el líder anotador de la NBA, que promedia 37.7 puntos por partido.
Doncic cometió a los Raptors ocho pérdidas de balón, robó cinco balones y provocó tres faltas en ataque. Se convierte en el primer jugador que registra esas cifras defensivas en el mismo partido desde que se empezaron a rastrear los datos de los jugadores en la temporada 2013-14. Además, capturó un máximo de temporada de 15 rebotes, también en el lado defensivo.
Los elogios de compañeros y rivales
“Obviamente, no soy el mejor defensor de la NBA, pero creo que este año he dado un paso al frente”, dijo Doncic. “Obviamente, la gente dirá lo que quiera decir de mí. Pero yo sé, y mi equipo sabe, que estoy mejor este año”.
El pívot de los Lakers Walker Kessler, al que el equipo fichó durante el mercado de verano para reforzar una defensa que terminó en el puesto 20 de la liga en la temporada 2025-26, se mostró asombrado por la actuación de Doncic. “Cinco robos y tres faltas provocadas… increíble”, dijo Kessler. “Luka no recibe suficiente crédito por su defensa”.
El entrenador de los Lakers, JJ Redick, destacó las faltas en ataque que forzó Doncic, dos ante RJ Barrett y una ante Scottie Barnes, como muestra de su liderazgo. “Tirarse a por una falta en ataque es una forma de liderazgo, ¿no? Estás poniendo tu cuerpo en juego por el equipo”, afirmó Redick. “Él quiere ganar. Se ve su competitividad muchas veces en ataque, pero también es competitivo en defensa”.
El entrenador de los Raptors, Darko Rajakovic, coincidió con ese análisis. “Este año ha vuelto en una gran forma física”, dijo. “Se le ve sano. Cuando está sano y listo para jugar, es sencillamente imparable. Esta noche estuvo sobresaliente”.
La respuesta de Doncic
Cuando un periodista le trasladó en la rueda de prensa posterior al partido los elogios de Kessler y Redick, Doncic sonrió y respondió: “Por fin”.
Doncic reconoció que no sabe por qué tiene fama de mal defensor, aunque admitió que en sus 6½ temporadas con los Dallas Mavericks solo tomó unas pocas faltas en ataque, y que se ha comprometido mucho más con esa táctica desde que llegó a Los Angeles. “Pone al equipo en marcha”, dijo. “Solo quería mejorar en eso. Y tres faltas no están mal en un solo partido”.
Sandro Mamukelashvili, que anotó 11 puntos desde el banquillo ante su antiguo equipo, atribuyó el impacto defensivo de Doncic a su determinación. “Se nota que tiene orgullo”, dijo Mamukelashvili. “Tiene orgullo y tiene hambre. Tiene la voluntad de no ser el jugador al que cualquiera puede atacar”.
En cuanto a su aportación ofensiva, Mamukelashvili la calificó de pura habilidad. “Hacen falta tres jugadores para defenderle”, dijo. “Tengo la sensación de que cada vez que Luka juega, son unos 35 puntos o más”.