Angel Reese firmó 21 puntos y 12 rebotes para guiar a las Atlanta Dream a una victoria por 97-71 sobre las Golden State Valkyries y poner el 2-1 en las Finales de la WNBA, una serie al mejor de siete partidos. El Juego 4 se disputará el sábado en Atlanta.
Rhyne Howard aportó 16 puntos y Naz Hillmon añadió 15 para las Dream, que serán locales en ese cuarto encuentro.
Fue el segundo partido consecutivo de gran nivel para Reese, que había firmado 30 puntos y 16 rebotes en el Juego 2, también ganado por las Dream y que supuso su primera victoria en la historia en unas Finales. Reese se convierte en la primera jugadora en la historia de la WNBA en conseguir un doble-doble en sus tres primeros partidos de Finales.
El tercer cuarto vuelve a decidir
Con el marcador empatado a 49-49 en el tercer cuarto, Atlanta anotó ocho puntos seguidos, cuatro de ellos de Reese. Golden State se acercó 59-55 con una bandeja de Tiffany Hayes, pero no pudo acercarse más: Atlanta cerró el periodo anotando 12 de los últimos 14 puntos.
Las Dream han dominado el tercer cuarto en la serie: superan a Golden State por 63-35 sumando los tres partidos.
Con Atlanta once… diecisiete arriba en el último cuarto, Jordin Canada se pasó en un pase a Reese en contraataque, pero esta salvó el balón lanzándolo por encima de su cabeza, bajo el aro, hacia Howard, que recibió falta. Golden State nunca pudo reaccionar.
Gabby Williams anotó 15 puntos y Hayes sumó 14 para las Valkyries.
Cambio de sede y pabellón lleno
El partido estaba programado originalmente para el jueves en el Gateway Center Arena, donde las Dream juegan la mayoría de sus encuentros como locales. La liga logró acordar con los Atlanta Hawks y el State Farm Arena que los dos siguientes partidos de la final se jugaran allí para contar con mucho más público. Gateway tiene capacidad para 3.500 espectadores, mientras que el State Farm Arena admite a más de 17.000 aficionados.
El partido del miércoles se jugó con entradas agotadas, igual que el Juego 4 del sábado, que también se disputará en el State Farm Arena.
Un arranque lento y lluvia de triples
El encuentro empezó con poco acierto: Atlanta ganaba 9-1 tras los primeros cinco minutos. Golden State falló sus primeros ocho tiros antes de que Aminata Gueye anotara la primera canasta de las Valkyries, con 4:39 por jugar. Las visitantes se acercaron 13-10, pero Hillmon encadenó dos triples consecutivos y Reese añadió otro. Las Dream cerraron el primer cuarto por 23-15.
El acierto desde el perímetro continuó en el segundo cuarto, y Atlanta amplió su ventaja hasta 37-26 a mitad del periodo. Golden State se mantuvo en el partido y al descanso perdía solo 46-40, con ambos equipos combinando un 15 de 31 en triples (48 por ciento). Fueron más triples anotados en los primeros 20 minutos que en todo el Juego 1 o el Juego 2.