Tras una derrota de 131-106 ante los Minnesota Timberwolves en la noche inaugural, Giannis Antetokounmpo señaló la confianza como el principal aspecto que debe mejorar su nuevo Miami Heat.
“Tenemos que confiar los unos en los otros. Cuando las cosas no salen como queremos, tenemos que apretar. Esta noche no lo hicimos”, dijo Antetokounmpo. “Nuestro esfuerzo tiene que ser mejor. Empieza por mí. Mi esfuerzo tiene que ser mejor. Yo marco el tono.”
La falta de confianza y el esfuerzo decreciente se hicieron evidentes el miércoles por la noche, cuando la nueva dupla de los Timberwolves, Anthony Edwards y LaMelo Ball, se encendió desde la línea de tres puntos.
Edwards y Ball castigan desde el perímetro
Edwards terminó con 45 puntos y un 9 de 17 en triples, mientras que Ball anotó 21 con un 5 de 13 desde más allá del arco. Minnesota convirtió 21 triples como equipo, muchos de ellos desde muy lejos.
“Tienen dos jugadores que pueden meter tiros que te hunden el ánimo. Tienes que seguir jugando a pesar de eso”, afirmó Antetokounmpo, en referencia a Edwards y Ball. “Cuando [Edwards] metió tiros, nos desanimamos y el partido se les hizo más fácil. Cuando los jugadores se calientan, tenemos que ser más físicos con ellos.”
Un debut individual sólido, pero insatisfactorio
Antetokounmpo firmó 35 puntos en una sólida actuación ofensiva en su debut con Miami y mostró agresividad al llegar 14 veces a la línea de tiros libres. Aun así, no quedó satisfecho con su rendimiento.
Antetokounmpo mencionó la palabra “confianza” al menos cinco veces en su charla posterior al partido con los periodistas en el vestuario. El quinteto inicial del Heat solo disputó dos partidos de pretemporada juntos, debido a que su otra estrella, Bam Adebayo, estuvo limitado por una lesión leve en la ingle.
Falta de tiro y dominio en los rebotes
Un tema preocupante que vigilar a partir de ahora es la falta de tiro de los compañeros de reparto del Heat, que convirtieron apenas el 24% de sus triples. Los Timberwolves, más pequeños y atléticos, ganaron la batalla de los rebotes por 52-34, incluido un humillante 17-4 en el rebote ofensivo.
“Esto es un peldaño para nosotros. Cuando nos fatigamos, no podemos aburrirnos con nuestro ataque”, dijo Adebayo. “Ahora somos un equipo más grande. Tenemos que cuidar las zonas de músculo grande. Tenemos que acosar en defensa.”
Varios jugadores comentaron que el Heat no fue lo bastante vocal y que apenas habló o se comunicó. Ha sido un punto de enfoque durante todo el campo de entrenamiento, en el que el equipo incorporó a varios veteranos nuevos, entre ellos Antetokounmpo, Klay Thompson y Bobby Portis, a un núcleo existente liderado por Adebayo, Andrew Wiggins y Davion Mitchell.
“Tenemos que ser mejores. Tenemos que confiar más los unos en los otros”, dijo Antetokounmpo. “Es solo un partido. Pero esta ofensiva y esta defensa son completamente distintas de lo que mostramos en la pretemporada.”
La afición, volcada con Giannis
Los aficionados del Heat esperaban con entusiasmo el debut de Antetokounmpo, la mayor estrella que Miami ha fichado desde la era de los tres grandes, y se mantuvieron activos incluso en los últimos minutos del cuarto periodo, cuando el resultado ya estaba decidido.
En los primeros minutos, los aficionados ya coreaban “MVP” tras una canasta temprana de Antetokounmpo. Cuando comenzó a calentar en la cancha dos horas antes del partido, ya había cientos de aficionados en el pabellón, muchos de ellos de pie con el teléfono en la mano, grabando los botes y bandejas habituales y gritando cada vez que Antetokounmpo encestaba un tiro en suspensión.
El Heat recibirá a los Detroit Pistons el viernes, en una oportunidad para reponerse.