El presidente Donald Trump afirmó que la estrella del baloncesto LeBron James faltó al respeto a Estados Unidos por no permanecer quieto mientras se cantaba el himno nacional.
James, que ahora juega para los Philadelphia 76ers, apareció practicando un swing de golf y lanzamientos de baloncesto mientras sonaba el himno antes del partido inaugural de la temporada contra los New York Knicks, el miércoles.
“Mientras escuchaba nuestro himno nacional, ¡LeBron James falta al respeto a nuestro país!”, escribió Trump en sus redes sociales. “LeBron James debería pedir disculpas a todos los Grandes Guerreros y Héroes estadounidenses que murieron por la bandera estadounidense”.
James no ha respondido a los últimos comentarios del presidente, aunque ambos se han criticado mutuamente en el pasado.
En un vídeo se ve a James haciendo el movimiento de un swing de golf mientras un intérprete canta el Star-Spangled Banner en el Madison Square Garden de Nueva York.
Sus compañeros, que están alineados junto a él en la cancha, permanecen en su mayoría de pie con muy poco movimiento.
“Dije desde el principio que no vale nada, ¡una VERGÜENZA TOTAL!”, añadió Trump, refiriéndose a James. “¡LeBron James debería pedir disculpas a todos los Grandes Guerreros y Héroes estadounidenses que murieron por la bandera estadounidense, y por todo lo que representa nuestro país!”.
Se ha contactado con James a través de los 76ers para pedirle una respuesta, y también se ha pedido al equipo que haga declaraciones.
El himno estadounidense se interpreta al comienzo de la mayoría de los partidos de deportes profesionales. Se espera que jugadores y espectadores se pongan de pie, si pueden, y que no se muevan. Algunos cantan.
Una tradición convertida en foco político
Esta tradición ya se ha convertido antes en un punto de tensión política. En 2016, el exjugador de fútbol americano Colin Kaepernick se sentó y después se arrodilló sobre una rodilla durante el himno, como forma de protesta contra la brutalidad policial y el racismo en Estados Unidos.
Trump criticó a Kaepernick y más tarde se atribuyó el mérito cuando el atleta no logró encontrar equipo. Años después, suavizó su postura y dijo que Kaepernick debería “tener otra oportunidad” de jugar en la NFL.
Un enfrentamiento de larga data
El presidente mantiene desde hace tiempo un enfrentamiento con James, que desde las elecciones presidenciales de 2016 ha respaldado públicamente o hecho campaña a favor de los rivales políticos de Trump.
En 2018, Trump sugirió que James no era inteligente después de que el atleta asegurara que “nunca se sentaría frente a” él.
Ese mismo año, James acusó a Trump de dar a los racistas “la oportunidad de expresarse abiertamente y sin miedo”.
También ha sugerido que la retórica de Trump llevó a una turba a asaltar el Capitolio de Estados Unidos en 2021, con el objetivo de impedir la certificación del resultado de las elecciones de 2020, que ganó el expresidente Joe Biden. James había respaldado a Biden.
En julio, cuando se le pidió que eligiera entre James y Michael Jordan como el mejor jugador de baloncesto de la historia, Trump dijo que prefería a Jordan.
“Solo me gusta la gente que me quiere”, dijo Trump.
La carrera de James
James, de 41 años, es el máximo anotador de la historia de la NBA, con más de 40.000 puntos. Ha tenido una larga carrera y ha ganado el campeonato de la NBA con todos los equipos en los que ha jugado.
En julio firmó un contrato de dos años con Philadelphia, que se considera ampliamente como el que será probablemente el último de su carrera como profesional.