Los Detroit Pistons remontaron una desventaja de 22 puntos ante los Boston Celtics y ganaron 121-113 el martes en Detroit, en un partido inusual disputado por la tarde. Fue la mayor remontada en el primer día de una temporada de la NBA en la era del play-by-play (desde 1997-98).
La remontada también supuso la mayor victoria de Detroit ante Boston desde detrás en las últimas 30 temporadas.
Un parcial de 23-0 en el último cuarto
Los Pistons cayeron por 22 puntos en mitad del tercer cuarto, tras un triple de Paul George, delante de su afición. En ese momento cambió la intensidad del equipo local. Detroit apoyó su reacción en un parcial de 23-0 en el cuarto período para pasar al frente.
Los Pistons perdían 99-89 con 8:19 por jugar y ganaban 112-99 a falta de 3:33. Ese parcial igualó el mayor de un equipo de Detroit en un partido en las últimas 10 temporadas, según ESPN Research.
“El rival no importa. Lo que diga la gente no importa”, afirmó el entrenador de los Pistons, J.B. Bickerstaff. “Lo único que importa es si jugamos al baloncesto de Pistons. Esta noche creo que encontramos suficientes tramos en los que lo hicimos, y cuando jugamos al baloncesto de Pistons, somos difíciles de vencer. Eso es lo único que importa.”
Robinson, Cunningham y Duren lideran
El veterano tirador Duncan Robinson se destacó en el último cuarto, con 15 de sus 21 puntos y tres triples. Cade Cunningham, guard All-NBA, que no habló con los periodistas después del partido, anotó ocho de sus 22 puntos en el cuarto período y repartió ocho asistencias.
Jalen Duren, pívot All-NBA que acaba de firmar un contrato de cinco años y 200 millones de dólares totalmente garantizado, firmó 22 puntos y nueve rebotes.
Duren aseguró que la remontada “encarnó la cultura y lo que intentamos construir aquí”.
“Somos un equipo conocido por ser luchador, por salir del barro, por no rendirse nunca, y esa es nuestra identidad”, dijo Duren. “Incluso los chicos que son nuevos aquí lo encarnan. Y por eso pudimos lograr el resultado que tuvimos.”
Una primera mitad para Boston
Los Pistons llegaron al descanso perdiendo 58-45, después de ir hasta 15 puntos por debajo en la primera mitad.
George, en su debut con los Celtics, anotó 38 puntos, el máximo del partido. Jayson Tatum sumó 13 puntos y 11 asistencias con un 6 de 23 en tiros. El alero de los Pistons Ausar Thompson asumió el reto de defender a Tatum.
“El entrenador me da el emparejamiento más difícil cada noche. No quiero que anoten”, explicó Thompson, que terminó con 11 puntos y cinco asistencias. “Solo intento hacer lo que pueda para ayudar al equipo a ganar en ese lado de la cancha, y es un emparejamiento complicado.”
Una apertura con alfombra azul y mensaje de Cunningham
Como parte de los actos de apertura, los Pistons organizaron una llegada especial por una alfombra azul en el exterior del Little Caesars Arena. Duren participó y dijo que no sentía nervios por enfrentarse a la afición tras cuatro meses de pulso contractual, que abarcó el verano y el inicio del campo de entrenamiento.
“No estaba nervioso. Sé que los verdaderos aficionados saben cuánto los quiero y cuánto me importa esta ciudad”, afirmó Duren. “Obviamente, los negocios son negocios, pero estaba emocionado de volver a vestir esta camiseta y dar la cara por los aficionados.”
Cunningham también lanzó un mensaje antes del partido. Tomó el micrófono en el centro de la cancha después de las presentaciones y habló de los “grandes planes este año” del equipo, que aspira a hacer algo “especial en esta ciudad”.
“Todos mis compañeros, toda la organización de los Pistons quiere dar las gracias por todo el cariño y el apoyo”, dijo Cunningham a la afición. “Este equipo viene de todas partes, pero estamos agradecidos de poder llamar hogar a Detroit ahora.”
Cunningham señaló que el grupo ha trabajado durante toda la offseason y confía en sí mismo tras una temporada de 60 victorias.
“La NBA quiso abrir la liga en Detroit esta temporada. Empecemos bien. Pongámonos a trabajar”, dijo Cunningham.