LeBron James, cuatro veces campeón de la NBA y máximo anotador histórico de la liga, anotó 14 puntos en su debut con los Philadelphia 76ers, que derrotaron 106-100 a los campeones, los New York Knicks, en la noche inaugural de la temporada.
James, de 41 años, afronta su 24.ª temporada en la liga, un récord que sigue ampliando, con su cuarto equipo tras su traspaso este verano desde los LA Lakers. Además de sus puntos, repartió siete asistencias.
Tyrese Maxey fue el máximo anotador de los 76ers con 28 puntos. Jaylen Brown, que también debutó tras llegar desde los Boston Celtics en un traspaso de gran repercusión por Paul George, sumó 19 puntos, ocho rebotes y seis asistencias.
Los Knicks celebran su título, pero pierden
Antes del partido, los Knicks festejaron su campeonato y subieron al techo del Madison Square Garden su tercera bandera de campeones. Entre el público estaban los conocidos aficionados Ben Stiller y Spike Lee. Walt ‘Clyde’ Frazier, integrante de los equipos campeones de la franquicia en 1970 y 1973, entregó los anillos a los jugadores.
Los Knicks pusieron fin a una sequía de 53 años sin título al vencer a los San Antonio Spurs en las Finales de la temporada pasada. Sin embargo, no pudieron estrenar el curso con una victoria: los 76ers resistieron después de tomar la ventaja en el tercer cuarto.
Jalen Brunson lideró la anotación de Nueva York con 21 puntos y Karl-Anthony Towns aportó 19 puntos y 12 rebotes.
“Podría estar mucho mejor”, dijo James a la cadena NBC. “Todavía estoy encontrando mi ritmo, obviamente solo llevo un poco más de dos semanas con el nuevo equipo.
“Pero me gusta cómo jugamos. Creo que jugamos excepcionalmente bien, sobre todo en defensa.”
Pistons remontan ante Celtics
En el primer partido de la 81.ª temporada de la NBA, los Detroit Pistons remontaron en la segunda mitad para ganar 121-113 a los Boston Celtics, en un duelo entre los dos mejores equipos de la temporada regular anterior.
Cade Cunningham y Jalen Duren sumaron 22 puntos cada uno. Duncan Robinson anotó 15 de sus 21 puntos en el cuarto periodo, y los locales sellaron la victoria con una racha de 23-0.
En su debut con los Celtics, Paul George firmó 38 puntos.
Gilgeous-Alexander guía al Thunder ante los Spurs
En el último encuentro de la noche, Shai Gilgeous-Alexander, MVP de la NBA en las dos últimas temporadas, anotó 32 puntos y llevó al Oklahoma City Thunder a un triunfo por 116-104 sobre los San Antonio Spurs.
Stephon Castle fue el máximo anotador de los Spurs con 24 puntos, pero su equipo no igualó el nivel que le permitió eliminar al Thunder en las finales de la Conferencia Oeste de la temporada pasada.
Victor Wembanyama acertó solo un tiro de campo en 13 intentos, pero capturó 13 rebotes, puso seis tapones y anotó 12 puntos, en gran parte gracias a 10 tiros libres.
“Obviamente, este es el equipo que nos eliminó de lograr nuestro objetivo”, dijo Gilgeous-Alexander.
“Pero para nosotros, creo que fue más bien que estamos felices de estar de vuelta. El verano se hace más largo cuando no ganas, y eso lo sentimos este verano.”